在现今的营业环境中，几乎没有什么可以确定的事。如果要说有的话，那就是现状绝对不会一成不变。在这种不断变动的状态下，惟一可行之道就是永续创新，也就是不断调整战术与战略，并重新打造企业，使竞争对手防不胜防。公司必须有办法发挥创新的潜能，并把它运用到本身的思考与工作方式外，才能获得最后的胜利。在这开头的第一篇，我们就要来说明创新对现有企业的价值，并探讨“功能”（Capability)这个概念。
　　“功能”是创新的工具其中共有五个要素，包括策略、评量、流程、人员的技术。这五人要素加起来所构成的“功能”可以成为企业革新机关的蓝图，使公司不管大小新旧或科技高低，都可以在很短的时间内领先群伦并屹立不摇。如果彻底发挥这些功能，将可替组织带来具有策略价值、影响深远且令竞争对手闻之丧胆的变革。具有创新功能的公司不仅人人称羡，更会受到金融市场的礼遇。
　　我会打高尔夫，不过打得并不好，差点在10以上。对我来说，平标准杆简直就是遥不可及的梦想；但对老虎·伍兹（Tiger Woods)来说，平标准杆却是恐怖的梦魇。每当我看到公司只顾着追求自己心目中的“平标准杆”，但却无视于公认的最佳做法时，脑中就会想起这个比喻。这曾经是很好的目标，但如今已不合时宜。你的竞争对手很可能是老虎·伍兹 ，而不是我，所以平标准杆已经无法让你在当前的环境中存活。
　　聪明的企业正在学习该如何突破极限，因为它们知道，即使是最好的作法也无法让它们达到理想中的目标。不久之前，公司在树立了了业界标准或最佳作业方式后，还“可以”停止脚步，回头看看无力还击的对手是如何在后苦苦追赶。但现在的企业正处于商业史上最动荡的时期，全球竞争之激烈，让任何一家公司的领先优势用不了多久便会被对手有样学样。例如过去每个人都说，威名百货(Wal-Mart)所拥有的强势供应链是一项竞争优势，但现在这却是任何一家成功的企业都必须具备的条件。换句话说，就是毫无喘息的时间。现在的公司如果希望保持领先，惟一的办法就是不断创业与创新。而在实际的作法上，则是要建立流程与功能，以便让创新逢勃发展，并成为核心优势。惟有如此，公司才可能摆脱随波逐流与只求平标准杆的宿命。……（选自第二章　学习只是手段　创新才是目的）